Девочки сегодня никаких сюрпризов не готовили — не то успокоились, не то решили, что я по вторникам слишком вымотан, чтобы реагировать достаточно активно, не знаю. Маша ждала меня в спальне, и совсем не для разговора, так что я решил его отложить, тем более, что свежего повода не было.

Утром в среду Уля и Маша были серьёзны и задумчивы — наверное, готовились ко встрече с Ульяниными родителями. Ну, хоть успокоились. Зато дед опять завёл шарманку про шансы на полученеи второго титула за Викентьевку.

«Дед, ну не работает оно так!»

«Но на что-то же Конопельченко рассчитывал!»

«Скорее, мечтал. С вероятностью девяносто процентов или чуть меньше награду, если бы она вообще была, получал бы на губернском уровне. Ещё семь-девять процентов за то, что недоброжелатели интригами организовали бы награду на районном уровне, а поскольку дважды за одно и то же не награждают — получил бы премию пятьдесят рублей и грамоту от главы района. Но этот жук вряд ли такое бы допустил».

«И что, вообще без шансов?»

«Мизернейший шанс, который мог сработать только при редчайшем и невероятном стечении обстоятельств. Практический максимум, на который мог не рассчитывать — надеяться, это медаль „За рвение“. Если очень повезёт — с жезлами. Теоретический возможный максимум, если совсем невероятно всё сложится — Высочайшее благоволение, но это шанс меньше, чем на выигрыш главного приза в лотерею. Вероятность получения титула, если раздать на взятки по всему пути движения бумаг тысяч пятьдесят — половина процента, и это просто таки гротескное преувеличение шансов».

«Не, половина процента — это грустно. Хотя когда-то гильдой фармили босса с шансом эпического дропа в одну десятую процента…»

«На каком языке ты сейчас ругался, я даже знать не хочу. Главное только демона случайно не призови никакого».

«Да ладно тебе, не нуди, не призову я никого. Но нужно найти какой-то способ с большими шансами и меньшими расходами».

«И что тебя так приспичило обязательно дать мне второй титул⁈»

«Да мне-то на эти титулы как-то поровну, не для себя стараюсь».

«Для меня, что ли? Так я не просил ни о чём подобном».

Дед только вздохнул тяжко и замолчал, но ненадолго.

«А ты думаешь, что меня только ты попросить можешь?»

«Ну а кто ещё? Нет, стой, ты же не хочешь сказать⁈»

Дед снова вздохнул, по его же определению — как больная корова. Помолчав ещё пару секунд, он добавил:

«Некоторые рыси считают, что котят должно быть как можно больше и тянуть с этим не стоит»,

«Это те самые, которым слишком дорого обходится общение со смертными, особенно вмешательство в наши дела?»

«Ну, я-то не совсем живой, да и не местный, на меня многие ограничения не распространяются».

Но после занятий заставил меня засесть в салоне фургона и больше часа убить на изготовление двух змеев — классического ромбика и китайского коробчатого. Потом ещё и пускать их отправил!

К моему удивлению, не прошло и пятнадцати минут, как ко мне откуда-то набежали дети. Оказалось, что многие работники академии, речь не только о преподавателях, а и о техническом персонале, живут на изнанке под куполом вместе с семьями, чтобы на работы было ближе и проще добираться, да и климат тут лучше. В общем, ещё немного поприсутствовал при действе, а потом подарил змеев детворе, позаботившись, чтобы они меня запомнили — а слухи о том, что я заинтересовался этой темой, по академии пойдут.

Дома меня ждал сюрприз в виде Клима Белякова с напарником. Я, дурень малолетний, вместе с дедом не подумали, что для зачисления денег на счёт фирмы нужно оформлять некие документы либо иметь доверенность и ничем таким не озаботились. В итоге выручку мне привезли наличными в чемоданчике. За вычетом грабительского скандинавского налога в тридцать процентов выходила сумма в девяносто две тысячи четыреста рублей. Но из-за того, что курсы валют в конкретных банках несколько отличались от официального, количество рублей в саквояже немного отличалось, однако все операции подтверждались документами, которые Клим мне предъявил. Однако эти деньги нельзя было считать именно что прибылью — следовало учесть расходы на производство продукции, на транспортировку, включая командировочные и суточные, а также налог на внешнюю торговлю. Там ставка зависела от того, к какой категории отнесут мой товар: к продукции сельского хозяйства, к промышленной продукции или вовсе к предметам роскоши. Самые высокие ставки при покупке тех самых продуктов роскоши — до ста сорока процентов к цене, ага, и при экспорте не обработанного сырья, включая то же зерно.

Из-за моих игр со змеями парни чуть было не опоздали на местный вечерний поезд до Осипович, пришлось бы брать купе в пассажирском, дальнего следования. Перед отъездом из дома Клим Беляков передал мне официальное приглашение на свадьбу его сестры с Владом, которая должна была состояться… Ага, правильно, в следующие выходные — в те самые, когда приезжают геологи, а я сам собирался посвятить день общению с командиром дружины. И ведь не скажешь, что издеваются даже — хотели как лучше.

Осталось выяснить, что там с Неясытевыми. Понятно, что что-то, вероятно, пошло не так, раз уж Ульяна всё ещё у нас, но что конкретно?

Глава 19

Оказалось, девочки решили встретить Ульяниных родителей на перроне, но столкнулись там с «конкурирующей организацией». На публике сцен устраивать не стали, блюдя приличия, что меня немного удивило, после сцены на моей улице. По дороге тоже поговорить не удалось, а дома (Маша тактично задержалась в подъезде) после первых же десяти минут переругиваний родители, явно не осознавшие всей тяжести ситуации, потребовали дать отдохнуть с дороги и отложить скандал на завтра. Ульяна, у которой вообще тормоза внутренние срабатывают с запозданием, насколько я понял, пыталась ещё что-то донести, но нарвалась на «завтра, я сказал!» и ушла.

— Зря. Теперь Артур сможет без наличия конкурента понемногу капать на мозги весь вечер и всё утро, без помех внедряя свою версию.

— Да я уже сама поняла!

— Ага, только, как обычно — позже, чем нужно.

— Ну, Мууууур…

Подумав и посоветовавшись с дедом, сделал неожиданное предложение:

— А пригласите Неясытевых завтра к нам в гости!

— Что⁈

— Ну, логично же.

— В каком это месте? — Да, нахваталась Маша у меня словечек и выражений.

— В любом. Во-первых, невзначай покажем, где и как жила Ульяна у тебя (я выделил слово голосом) в гостях. Во-вторых, на нашей территории они будут более сдержанными. И в-третьих, но как бы не первое по важности, Ульяна будет не одна против троих, а вы двое против одного Артура.

Девочки заинтересовались идеей, начали обсуждать подробности и через десять минут уже согласовывали меню. Я только посоветовал им не пытаться приготовить всё на дому, а лучше заказать в ресторане с доставкой, так, чтобы дома только добавить «изюминку» — например, с использованием оставшихся изнаночных продуктов, и сервировать. Оставив подруг в гостиной занятыми интересным для них делом, отправился в кабинет.

Уроки сами себя не сделают. Вот как так: с одной стороны — глава рода, от решений и действий которого в буквальном смысле слова сотни человек зависят, женатый человек, а с другой — надо домашку делать, как школьнику. А кроме неё — ещё кучу мелких, но неотложных дел по управлению большим хозяйством. Например, Влад Беляков связался сказать, что завтра пришлёт грузовик с топливными брикетами, как раз будет возвращаться в Шклов. Причём обещал торфяные передать в новой упаковке. Я, в свою очередь, успокоил, что деньги посыльные привезли, и сами благополучно уехали.

В четверг утром, когда я встал по будильнику, дамы уже чем-то занимались по дому. Предупредил, что сегодня привезут топливо и посоветовал заранее нанять при посредничестве дворника для переноски брикетов в сарай бригаду занимающихся этим мужиков. Подтвердив получение информации — надеюсь, на самом деле услышали и поняли, а не просто отмахнулись ­– я отправился бриться. Странное дело — когда мне никто не помогал собираться на учёбу, у меня это получилось сделать намного быстрее и проще. Парадокс какой-то, честное слово.